En algún momento de nuestra vida podemos sentir que hemos perdido el rumbo, nos encontramos desorientados y desconectados de nosotros mismos, todo esto puede ser indicio de que estamos inmersos en una crisis existencial.

Una crisis existencial puede ser denominada como un periodo donde la persona se cuestiona el rumbo en que estaba llevando su vida; ¿hacia dónde voy? ¿me acompañan las personas correctas? Estas y otras son muchas de las interrogantes que nos hemos hecho en algún momento.

Alberto tiene 40 años, tiene casi 10 años de casado y 12 trabajando en un despacho de abogados. Él dice que desde hace unos meses leyó un mensaje en un blog sobre “sentirse pleno en todos los aspectos de nuestra vida”, en lugar de ayudarlo, el mensaje lo sumergió en un mar de dudas sobre su existencia. 

Aunque creamos que la crisis existencial viene de repente, hace su aparición cuando hemos vivido en “modo automático” bien sea porque no conectamos con las emociones, no atendemos nuestras necesidades o no prestamos la suficiente atención al día a día.

De modo que las crisis existenciales son un cúmulo de pensamientos y sensaciones que estaban adormecidas en nuestro interior, cuando repentinamente ocurre algo que nos mueve, desata ese sinfín de emociones displacenteras que nos llevan a cuestionarnos tal forma de vida.

¿Cómo identifico que estoy atravesando una crisis existencial?

Marcela tiene 25 años, acaba de graduarse de la carrera de periodismo en la universidad. Tiene tres años trabajando en diferentes áreas de su profesión, pero hasta hace poco la despidieron por “no rendir en el trabajo”, cuestión que la llevó a sentir una tremenda confusión.

Muchos podemos vernos como Marcela en algún momento, tal vez luego de un despido o una ruptura amorosa nos preguntamos cómo encauzaremos el rumbo de nuestras vidas.

En la crisis existencial los síntomas suelen presentarse poco a poco; comenzamos a sentir que algo no anda bien con nosotros mismos, que las cosas no marchan como esperamos, también nos puede pasar que:

1. Nos sentimos extrañados con nosotros mismos (nos cuesta reconocernos)

2. Empezamos a preguntarnos: ¿cuál es el sentido de la vida?, ¿hacia dónde vamos?, ¿quiénes somos?

3. Pasamos la mayoría del tiempo aburridos o absortos.

4. Ya no estamos interesados en algunas cosas que antes solían darnos placer y disfrute.

5. Sentimos deseo de cambiar nuestra rutina y vivir experiencias nuevas, pero no sabemos dar el primer paso.

6. Nos cuestionamos decisiones del pasado, hasta nos preguntamos si hemos elegido la profesión correcta o empezamos a dudar si estamos con la pareja ideal.

¿Las crisis existenciales tienen edad?

La crisis existencial puede aparecer en cualquier momento de nuestra vida, no obstante, hay situaciones en las que se hacen más comunes: la pérdida de un empleo, una ruptura amorosa, un proceso migratorio, la muerte de un ser querido e incluso enfrentarse a nuevos retos profesionales.

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Como te he mencionado, pueden aparecer en cualquier etapa de la vida. No obstante, existen ocasiones donde se hacen presente por expectativas sociales a ciertas edades.

Crisis de los 20: a esta edad, luego de salir del bachillerato y adentrarnos en el siguiente paso académico, nos preguntamos ¿qué quiero? ¿de qué quiero vivir? ¿cuáles son mis talentos y capacidades? Estas interrogantes nos llevan a definir nuestro futuro por lo que es común experimentar cierta ansiedad al tomar tan cruciales decisiones.

Crisis de los 30: en este momento de la vida nos cuestionamos el tema de formar una familia. Nos preguntamos si nos acompañan las personas correctas o si tenemos amistades sinceras.

Crisis de los 40: a esta edad podemos cuestionarnos sobre nuestra productividad laboral, además la valoración que tienen otros sobre nuestro trabajo. Nos preguntamos ¿me siento pleno con lo que hago?También puede presentarse una evaluación de la vida llevada hasta ahora, ¿ha valido la pena? 

Asimismo, familiares cercanos como los padres, tíos y otros comienzan a fallecer, por lo que nos enfrentamos de cerca a circunstancias dolorosas que nos llevan a la crisis.

Crisis de los 50: comenzamos a cuestionarnos sobre nuestra existencia y la aproximación de la muerte. Sentimos temor e incertidumbre sobre cómo serán los últimos años de nuestra vida.

¿Cómo sobrellevar las crisis existenciales?

Hasta este punto podríamos pensar que las crisis son lo peor que nos sucede, pero no, puede ser una oportunidad para replantearnos una mejor forma de vivir cada día. 

Somos seres que estamos en constante cambio y evolución, imagínate cuán aburrido sería el mundo si permanecieramos en el mismo estado, ¿no sería algo tedioso?

Por lo tanto las crisis vienen a transformarnos, e incluso a fortalecernos porque si la superamos adecuadamente seremos capaces de observar nuestro propio crecimiento y madurez. 

Al mismo tiempo es un momento donde podemos cuestionar nuestro sistema de creencias, opiniones, pensamientos y actitudes que no son funcionales o que han caducado. 

Por lo tanto, una de las recomendaciones que puedo brindarte es reconocer que las crisis existenciales son algo efímero, aunque no tienen una duración determinada, ten en cuenta que va a pasar. 

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Pero si pasan meses, incluso años en esta situación te sugiero que asistas a terapia con un psicólogo. Quizás éste no responda a todos tus cuestionamientos, pero sí podrá orientarte en aquello que necesitas descubrir.

Pero cuando la crisis existencial no es bien resuelta puede desencadenar problemas mayores como frustración, tristeza o transformarse en algo más complejo como la depresión o trastorno de ansiedad.

Por último, no debes avergonzarte de tu situación, a todos se nos pueden venir a la mente esos cuestionamientos porque ninguno nació conociendo sus pasiones, su destino, entre otros. 

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Tal vez te ha pasado que hay mañanas en las que despiertas para ir al trabajo y te sientes cansado, tu cuerpo te comunica que estás agobiado y desgastado, ¡cuidado! esto podría indicar que padeces el síndrome del quemado o burnout laboral.

Aunque nos encontramos en tiempos de confinamiento y muchos trabajamos desde casa, sentirnos agobiados en nuestro trabajo es posible si no aprendemos a establecer límites y a mantener un equilibrio entre el espacio personal y las labores profesionales.

El síndrome de burnout, a veces traducido como “síndrome del quemado”, es un estado de agotamiento físico, mental e intelectual que surge debido a exigencias en el ambiente laboral y que de alguna manera deteriora diferentes aspectos de la vida del empleado.

Recientemente la Organización Mundial de la Salud reconoció el Burnout como una enfermedad, definiéndolo como un “síndrome derivado del estrés crónico en el lugar de trabajo que no fue gestionado con éxito”. 

El término Síndrome del burnout fue descrito por primera vez en 1974 por Herbert Freudenberger, tras observar el comportamiento que presentaban oficiales en aquella época, los cuáles tenían un cuadro en concreto.

No obstante, en 1986 las psicólogas americanas C. Malash y S. Jackson definieron el burnout laboral como un conjunto de síntomas que abarca cansancio emocional, estrés, despersonalización, ansiedad que se da especialmente en trabajadores que están en contacto permanente con otros.

¿Qué causa el burnout laboral?

Aunque no existen antecedentes exactos para que alguien padezca el síndrome del quemado, hay un conjunto de factores que hacen que cualquiera se sienta desgastado en su puesto de trabajo, tales como: 

1. Escasa motivación laboral: el empleado se siente desmotivado, no visualiza crecimiento profesional y no recibe gratificación por sus labores. 
2. Problemas en el ambiente laboral: existen entornos laborales complicados, especialmente aquellos donde hay conflictos de egos, rumores, hostilidad, abusos o competitividad negativa. 
3. Jefes tóxicos: algunos supervisores tienen escasa empatía por sus trabajadores, suelen ser exigentes y están cerrados a recibir alguna opinión de otros.

Investigadores señalan que los empleados más propensos a padecer el síndrome del quemado  son aquellos que se desviven por su vocación. Uno de los oficios más afectados pueden ser, personal sanitario, médicos, enfermeras, fisioterapeutas, así como también personas dedicadas a la atención al cliente, ventas, entre otros.

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¿Cómo identificar qué tienes el síndrome de burnout?

Marta tiene 10 años desempeñándose como enfermera de un centro clínico ubicado en Barcelona. Es una mujer de unos 33 años, casada y madre de unos gemelos con quienes comparte poco. 

Ella como todo personal sanitario es atenta, profesional e incluso sacrificaba días sin dormir por el bienestar de sus pacientes al punto de extender sus guardias por 36 horas.

Lamentablemente la salud de Marta se empezó a ver comprometida, comenzó a padecer ataques de pánico y fatiga crónica que le impidió trabajar una jornada completa.

El caso de Marta es bastante común y le puede ocurrir a cualquiera, aquí te muestro algunas maneras de darte cuenta que puedes padecer el síndrome del burnout laboral:

1. Te despiertas desmotivado y estresado:

   en lugar de pensar en un día provechoso, tienes en mente que tendrás una jornada larga y pesada en la oficina. 

2. Te cuesta arrancar tu jornada laboral:

   puedes llegar a la oficina o en caso de trabajar en casa, encender el computador, pero pasas demasiado tiempo para comenzar con tus actividades.

3. Vives a la defensiva:

   te sientes estresado o sobrepasado por el mal entorno donde te desempeñas, tienes una conducta hostil con tus compañeros de trabajo y tus superiores. 

4. Tienes frecuentes episodios de ansiedad:

   cada vez que sucede algo relacionado con el trabajo te sobresaltas, te cuesta descansar y se te dificulta desconectarte del trabajo porque «algo podría suceder».

5. Estás cada vez más alejado de tus compañeros:

   ya no te sientes en confianza con ellos, por eso prefieres tomar tu propio espacio o evitarlos la mayoría del tiempo.

Otros síntomas físicos como dolores de cabeza, agotamiento, náuseas, llanto inexplicable o mareos se hacen presente en el trabajador afectado. En el caso de las relaciones sociales, la persona suele aislarse y ensimismarse en su mundo.

¿Cómo puedes salir de ese estado?

Si has reconocido algunos de los síntomas en ti, te recomiendo que asistas a terapia psicológica lo más pronto posible para profundizar en tu estado actual. A través de la psicoterapia podrás trabajar en tus límites, valoración cómo profesional y hallar soluciones. 

Otras de las acciones que puedes poner en práctica son ejercicios de Mindfulness o meditación para conectarte contigo mismo. Además, te recomiendo disfrutar de las pequeñas cosas del día a día. 

Pero si no encuentras soluciones viables, lo mejor será tomar la decisión de abandonarlo y buscar un nuevo empleo, esta vez teniendo claro tus valores como persona y profesional. 

Es importante que siempre te mantengas al tanto de cómo te sientes con respecto a tu trabajo, pues la detección temprana del malestar puede ayudarte a evaluar nuevas opciones y no desgastarse demasiado.

También recuerda que puedes apoyarte en tus amigos y familiares. Ellos te brindarán su apoyo en medio de esta situación y creerán en las decisiones que tomes. 

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Cómo sobrellevar el burnout de tus empleados si eres tú el jefe:

Valorar el trabajo de tus colaboradores es el paso 1 para alcanzar el éxito en tu compañía. Cuando tus trabajadores se sienten respetados, motivados y en un ambiente ameno donde puedan desarrollar sus labores, seguramente lograrán grandes resultados. 

Una manera de impulsarlos a ser mejores es atendiendo a sus comentarios, escuchando lo que tienen que decirte y convertirte en el líder que guía el camino hacia las metas.

Klaus Balkenhol dice “hay una diferencia entre ser líder y ser jefe. Los dos se basan en la autoridad. Un jefe demanda obediencia ciega; un líder se gana su autoridad a través de conocimiento y confianza”.

Conforma un equipo fuera de serie con tus compañeros y notarás que el éxito será algo cercano. Recuerda que lo más valioso que tiene una compañía es su capital humano, y cuando ellos se sienten cómodos y satisfechos sacarán su máximo potencial. 

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